पुतिन की प्रेमिका जिसका रूस में नाम लेना तक गुनाह, यूक्रेन युद्ध के बीच चर्चा में क्‍यों आई?

रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की कथित प्रेमिका और पूर्व ओलंपिक जिमनास्ट अलीना कबाएवा एक बार फिर चर्चा में हैं. लंबे समय तक सार्वजनिक जीवन से दूर रहने के बाद हाल ही में उन्होंने अपनी ‘स्काई ग्रेस’ जिम्नास्टिक्स एकेडमी के ज़रिए फिर से सुर्खियां बटोरी हैं. रूस में उनकी पहचान और पुतिन के साथ कथित संबंधों पर हमेशा से पर्दा पड़ा रहा है लेकिन अब सवाल उठता है कि उन्होंने सार्वजनिक रूप से वापसी का यह समय क्यों चुना? और क्या यह उनके और पुतिन के रिश्तों को लेकर कोई नई कहानी बयां करता है?

दरअसल बीते साल कजान ब्रिक्स खेलों में रूस, बेलारूस, थाईलैंड, सर्बिया और ताजिकिस्तान के साथ-साथ स्काई ग्रेस क्लब के जिमनास्ट ने भी हिस्सा लिया. यह क्लब महज दो साल पहले बना था, लेकिन इस पर कबाएवा की गहरी छाप देखी जा सकती है. अलीना रूस की सबसे सफल एथलीट्स में गिनी जाती हैं और उन्होंने ओलंपिक समेत कई अंतरराष्ट्रीय जिम्नास्टिक्स प्रतियोगिताओं में सफलता हासिल की है. लेकिन हाल के वर्षों में उनकी खेल से ज्यादा पहचान राष्ट्रपति पुतिन के साथ उनके कथित रिश्तों की वजह से बनी है. 2022 में अमेरिका, ब्रिटेन और यूरोपीय यूनियन ने कबाएवा पर प्रतिबंध भी लगाए थे, जिसमें उनकी ‘करीबी संबंधों’ की भूमिका प्रमुख बताई गई थी.

पुतिन ने कभी भी कबाएवा के साथ अपने संबंधों को सार्वजनिक रूप से स्वीकार नहीं किया. बीबीसी की एक रिपोर्ट के मुताबिक 2008 में जब इस बारे में सवाल पूछा गया तो उन्होंने कहा था कि वे उन लोगों को पसंद नहीं करते जो दूसरों की निजी जिंदगी में ताक-झांक करते हैं. 2015 में भी उन खबरों का खंडन किया गया, जिनमें दावा किया गया था कि कबाएवा ने पुतिन के बच्चे को जन्म दिया है. हालांकि हाल ही में प्रकाशित एक इन्वेस्टिगेटिव रिपोर्ट में यह दावा किया गया कि उनके दो बेटे हैं.

2022 में जब रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध अपने चरम पर था, तब कबाएवा ने स्काई ग्रेस नामक अंतरराष्ट्रीय जिम्नास्टिक्स क्लब की स्थापना की. इस क्लब को रूस की प्रमुख गैस कंपनी गज़प्रोम से करीब 20 मिलियन डॉलर की इमारत मिली. आमतौर पर रूस में किसी खेल संस्था को इस तरह की सुविधाएं नहीं मिलतीं, लेकिन यह क्लब अपने खुद के नियम तय करता है और टूर्नामेंट्स के आयोजन का विशेषाधिकार रखता है.

एक खेल पत्रकार के अनुसार स्काई ग्रेस ऐसा क्लब है, जो पूरी तरह से अपने नियमों पर चलता है. यह अपने हिसाब से टूर्नामेंट्स का आयोजन करता है और अपने तरीके से अवॉर्ड भी देता है. हाल ही में कबाएवा के क्लब के खिलाड़ियों ने यूरोप में कुछ प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया, जबकि रूस के अन्य क्लबों को प्रतिबंधों की वजह से ऐसा मौका नहीं मिला.

कबाएवा के अचानक से सार्वजनिक जीवन में लौटने की कई वजहें हो सकती हैं. यूक्रेन युद्ध और पश्चिमी देशों के प्रतिबंधों के बीच पुतिन से जुड़े लोगों की पहचान उजागर हो चुकी है, इसलिए अब इनकी गोपनीयता बनाए रखने का कोई कारण नहीं बचा. पुतिन की बेटियों मारिया और कैटरीना भी हाल ही में सेंट पीटर्सबर्ग के एक आर्थिक सम्मेलन में शामिल हुईं, जो चर्चा का विषय बना.

इसके अलावा कबाएवा अपनी स्काई ग्रेस अकादमी को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आगे बढ़ाने की कोशिश कर रही हैं. क़तर में हुए एक बड़े टूर्नामेंट में उन्होंने होस्ट की भूमिका निभाई, जिसे रूसी मीडिया ने प्रमुखता से कवर किया. यह संकेत है कि अब वे खुद को वैश्विक मंच पर और मजबूत करने की दिशा में काम कर रही हैं. उनके इस कदम का रूस की राजनीति और पुतिन के साथ उनके कथित संबंधों पर क्या असर होगा यह देखना दिलचस्प होगा. photo credit to concern agencies