চ্যাম্পিয়ন ধোনিদের কাল গেইল চ্যালেঞ্জ

টানা জয়ের মধ্য দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল ভারত। সেই জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ত্রিদেশীয় সিরিজ জিততে মরিয়া ধোনি ব্রিগেড। আত্মবিশ্বাসী ভারতীয় দল রবিবার কিংস্টনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে।
সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে ধোনিরা এগিয়ে থাকলেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির হারের বদলা নেওয়ার জন্য মুখিয়ে ক্যারিবিয়ানরা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতার পর কয়েকদিন ক্রিকেটের বাইরে থাকাটা যেমন ভারতের চিন্তার কারন তেমনি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে জয় অনেকটাই মনোবল বাড়িয়ে দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের।
কিংস্টনের এই ম্যাচে লড়াই মূলত ভারতীয় ব্যাটিং বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং লাইন আপের। তবে ভারতীয় দলকে চিন্তায় রাখছে ক্রিস গেইলের ঝোড়ো ব্যাটিং। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গেইলের তান্ডবে বেশ সতর্ক ভুবনেশ্বর কুমার, উমেশ যাদব, ইশান্ত শর্মারা। মহেন্দ্র সিং ধোনিও গেইলকে আটকাতে প্রয়োজনে আর অশ্বিন ও জাদেজাকে শুরুর দিকে ব্যবহার করতে চান। তবে ভারত অধিনায়ক অবশ্য শুধু গেইল নয় গোটা ক্যারিবিয়ান দলকেই সমীহ করছেন। মাঠে নামার আগে এব্যাপারে সতর্কও করে দিয়েছেন দলের ক্রিকেটারদের। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উইনিং কম্বিনেশনই বজায় রাখতে চায় ভারত। ওপেনার হিসাবে রোহিত শর্মা-ধাওয়ান জুটির উপরই ভরসা রাখছেন ধোনি।
প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৬ উইকেটে হারায় শ্রীলঙ্কা। এই ম্যাচে দুরন্ত শতরান করে নায়ক ক্রিস গেইল। শ্রীলঙ্কার ২০৮ রানের জবাবে ক্যারিবিয়ানরা সেই রান ৩৭.৫ ওভারেই তুলে নেন। গেইল ১০৯ রানে অপরাজিত থাকেন।