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महाकुंभ का समापन महाशिवरात्रि के दिन होता है, जिसे महाकुंभ का सबसे पवित्र स्नान माना जाता है. इस साल महाकुंभ का आखिरी अमृत स्नान 26 फरवरी को महाशिवरात्रि के दिन होगा. इस दिन गंगा, यमुना और अदृश्य सरस्वती के पवित्र संगम में स्नान से मोक्ष की प्राप्ति मानी जाती है.
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कुंभ मेला लगभग 45 से 50 दिनों तक चलता है, लेकिन इसकी अवधि ग्रहों की स्थिति के अनुसार थोड़ी कम या ज्यादा हो सकती है. महाकुंभ 2025 में 13 जनवरी (पौष पूर्णिमा) से शुरू होकर 26 फरवरी (महाशिवरात्रि) तक चलेगा.
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कुंभ मेले की तारीखें और स्थान ग्रहों की स्थिति और ज्योतिषीय गणनाओं के आधार पर तय किए जाते हैं. इसमें सूर्य, चंद्रमा और बृहस्पति की स्थिति का विशेष ध्यान रखा जाता है. जब बृहस्पति सिंह या मेष राशि में प्रवेश करता है और सूर्य-चंद्रमा की विशेष युति बनती है, तभी कुंभ का आयोजन होता है.
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कुंभ मेले के दौरान पौष पूर्णिमा, माघ अमावस्या, बसंत पंचमी और माघ पूर्णिमा को प्रमुख स्नान पर्व होते हैं. इनमें से महाशिवरात्रि पर होने वाला स्नान सबसे महत्वपूर्ण होता है, क्योंकि इसे मोक्षदायी माना जाता है.
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जैसा कि बताया गया है कि महाकुंभ कितने दिन चलेगा यह ग्रहों की स्थिति और चाल के अनुसार पहले ही तय कर लिया जाता है. इस बार ग्रहों की स्थिति और चाल के अनुसार आखिरी स्थना महाशिव रात्रि को है. वैसे महाशिव रात्रि पर ही आखिरी स्नान की परंपरा सदियों से चली आई है.
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कुंभ मेला सिर्फ स्नान का अवसर नहीं, बल्कि आध्यात्मिक जागरूकता और सांस्कृतिक उत्सव का संगम भी है. महाकुंभ के दौरान संगम के रेती पर धार्मिक प्रवचन, भजन-कीर्तन, योग और ध्यान जैसे अनुष्ठान भी होते हैं.
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नागा साधु कुंभ मेले का प्रमुख आकर्षण होते हैं और वे शाही स्नान की अगुवाई करते हैं. वे कठिन साधनाओं से गुजरने के बाद संन्यास लेते हैं और कुंभ में उनके दर्शन को बेहद शुभ माना जाता है, लेकिन ज्यादातर अखाड़े बसंत पंचमी के स्नान के बाद ही अपने मूल स्थानों पर लौटने की तैयारी शुरू कर देते हैं.
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कुंभ स्नान के दौरान साबुन-शैंपू का इस्तेमाल वर्जित होता है, क्योंकि इसे गंगा जल की पवित्रता के खिलाफ माना जाता है. स्नान करते समय पांच बार डुबकी लगाना शुभ माना जाता हैं, मान्यता है कि ऐसा करने से मनुष्य के पापों का नाश होता है.
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महाशिवरात्रि पर स्नान के बाद कुंभ मेले का आधिकारिक समापन हो जाता है, इस दिन साधु-संत और श्रद्धालु संगम पर अंतिम डुबकी लगाकर मेले से विदाई लेते हैं.
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कुंभ हर 12 साल में एक बार प्रयागराज में आयोजित किया जाता है. अगला महाकुंभ 2037 में होगा, जबकि हरिद्वार और प्रयागराज में 2028 में अर्धकुंभ का आयोजन किया जाएगा.
